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As formigas cortadeiras, tanto as saúvas (Atta spp.)
quanto as quenquéns (Acromyrmex spp.),
constituem-se nas maiores pragas da cultura do eucalipto. As formigas têm
preferência pelo ataque de folhas novas e tenras e, por isso, o cuidado deverá
ser redobrado na fase inicial de plantio, quando o combate deve ser feito
diariamente.
O ataque de formigas é prejudicial em qualquer fase da cultura, porém, o
dano é maior na fase de crescimento da planta. Após três cortes sucessivos, a
planta podemorrer. O combate à formiga deve ser feito em toda a propriedade e
até 50 metros, além das divisas da área plantada.
Produtos
e técnicas utilizadas no combate às formigas
As quenquéns têm o hábito de forragear à noite, não deixando trilha e
não formando montículos de terra. Os seus ninhos se localizam debaixo de pedras
e restos de culturas, quase à superfície do solo. Para o combate de quenquéns
aplicam-se a micro isca e o formicida em pó nos ninhos, misturando-o aos
fungos.
O combate às saúvas ou “cabeçudas”, cujos formigueiros são facilmente
reconhecidos pelo monte de terra solta na superfície, é feito com produtos
químicos, destacando-se as iscas granuladas, pós secos e termonebulização.
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Uso
de iscas granuladas
As iscas são compostas de atrativos de alimentação (polpa de laranja),
veículo do veneno (óleo vegetal) e o próprio veneno (as iscas granuladas
possuem como princípio ativo, principalmente, a sulfluramida). Elas apresentam
um custo muito baixo, podem ser aplicadas em qualquer fase da cultura e se
mostram eficientes no combate às formigas.
Para o seu uso correto, deve-se medir o tamanho do formigueiro,
percorrendo toda a extensão de terra solta e calculando a extensão da área, por
meio de metros quadrados, multiplicando-se o maior comprimento pela maior
largura.
Deve-se aplicar de seis a dez gramas de isca por metro quadrado de
“olheiros” encontrados. É conveniente utilizar um dosador para facilitar a
operação e não errar na quantidade a ser aplicada: o excesso do produto pode
causar contaminação do ambiente, além de desperdício. Uma quantidade
insuficiente do produto não eliminará o formigueiro, tornando-o inativo ou
“amuado” por algum tempo e possibilitando a retomada da atividade, às vezes, de
forma mais agressiva.
As iscas devem ser utilizadas nas épocas secas do ano e colocadas a uma
distância de 10 a 15 centímetros de cada olheiro ativo de alimentação e ao
longo dos carreiros (nunca colocar a isca dentro do olheiro do formigueiro ou
sobre os montes de terra solta).
Nos dias de chuva ou de neblina, nas primeiras horas da manhã e nos
locais de intenso orvalho, a isca deve estar protegida por uma sacola plástica
ou debaixo de telhas, cascas, bambu ou madeira. Algumas empresas comercializam
a isca em saquinhos de polietileno especial, possibilitando que as próprias
formigas cortem o plástico e carreguem as iscas. Tudo isso porque o material
inerte perde a atratividade em ambiente úmido.
Essa proteção à isca também impede o acesso do gado, outros animais e
aves, que podem intoxicar-se ao ingerir as iscas. Para as formigas quenquéns,
utiliza-se uma isca de granulometria menor (micro iscas).
BOX
Alerta
Algumas recomendações importantes quanto ao uso de iscas formicidas:
√ Não colocar o pacote de formicida próximo de ambientes úmidos e de
produtos que exalam cheiro forte, como óleos, sabões, inseticidas, creolina,
formicida em pó, gasolina etc;
√ Não colocar a mão no formicida;
√ Não fumar ou ingerir bebidas e alimentos enquanto estiver aplicando
formicida;
√ Após a aplicação da isca, lavar as mãos com água fria e corrente;
√ Guardar o formicida em embalagem própria, com rótulo e em lugar seco,
ventilado e bem visível, fora do alcance de crianças e animais;
√ Não reutilizar embalagens vazias;
√ Recolher as embalagens vazias e devolvê-las aos pontos de venda do
produto.
Uso
de líquidos termonebulizáveis
A termonebulização consiste em introduzir uma fumaça tóxica, oriunda de
um inseticida, dentro do formigueiro, por meio dos olheiros ativos. O método é
considerado altamente eficiente no combate às formigas e implica na atomização
de um formicida, veiculado em querosene, óleo diesel ou mineral, por intermédio
do calor, utilizando-se equipamentos denominados termonebulizadores.
►Pós secos (formicida em pó) – são formicidas na forma de pó, que são
aplicados com o uso de bombas insufladoras manuais ou mecânicas, forçando o
produto para o interior do formigueiro. A utilização do formicida em pó no
controle de formigas cortadeiras somente é recomendável nos seguintes casos:
- Formigueiros novos e de pequenas dimensões, uma vez que o pó não
atinge as “panelas” mais profundas e não elimina a rainha ou tanajura.
- O solo deve estar seco, pois o pó fica retido nas paredes das
galerias, quando o solo estiver úmido.